久しぶりにお弁当を作った。
そして訪問先の休憩室をお借りして、その職場の方々と昼食を食べた。
今どき、独身中年男性がお弁当を作る程度で褒める人はいない。
家事を日常に担っている人ほど、性別や年齢と家事を結びつけなくなる。それはもう"あたりまえ"の事なのだ。
しかし今日は、煮物の野菜について褒められた。
きちんと面取りされている事を指摘されたのだった。
確かに僕は、根菜の面取りを行っている。
一人暮らしをしていた時には、できるだけ面取りはしなかった。
ざくざく切って鍋やフライパンに投入し、多少の型崩れは許容していた。
しかし父と暮らすようになってからは違う*1。
大根や人参、それに芋やかぼちゃは、しっかりと面取りをする。
外食の煮物くらいに、面取り部分は大きい*2。
これには理由がある。
まず、父との2人暮らしでは、煮物でもカレーでも、それほど量が必要でないこと。しかし少なめに作っても、1日では食べきれない。
だから、きちんと面取りをして煮崩れを防ぐ。一人暮らしの時のように、どかっと作って雑に食べる事はない。
作る量と手間を考えると、面取りをするのが”コスパが良い”のだ。
そして、大きく面取りをして切り落とされた部分は、汁物に使う。
ざくざくと切り落とした野菜の角部分は密閉容器に集めて*3、電子レンジで加熱した後に冷凍保存する。数日後に、汁の実として活用する。
これも、味噌汁の類を必ず作るようになった今の生活だからこその工夫だ。
一人暮らしの時は、味噌汁を作る機会は少なかった。今は野菜を多く摂るための手段として、そして和食が多い食生活のため、味噌汁はほぼ毎日作る。
その時に、あらかじめ刻んで加熱済みの野菜があると、とても便利なのだ。
そうやって、毎日ちまちまと面取りをしている。
輪切りや半月切りをした後に、広い面をまな板に当てる。そして、まな板に触れた側に、斜めに包丁を入れて、ざくざくと面取りをする。ひっくり返して反対側からも同じようにするだけ。最後に、鋭角な部分があったら切り落とせば完成。慣れればあっという間だ。
しかし初対面の、そしておそらく何度も会うこともない人達に対して、ここまで込み入った話はしない。
「ええまあ…」と、よくわからない事を言いながら、少し笑顔になるだけ。それで、この雑談は次のフェイズに移る。マイナスの印象は与えていないはずだ。
そうして、昨日に作った煮物（大根と人参と竹輪）を作った時に発生した大根と人参は*4、今夜の夕食で味噌汁になった。その代わり、今夜はその煮物は食べない。
一人の時とは違う手間がかかるけれど、今のところどうということもない。
