所用にて静岡県の東部、長泉町まで行ってきた。
数時間の空き時間ができたので、清水町まで足を伸ばし、柿田川公園へ立ち寄る。
ここは柿田川の源流の1つ。
富士山の伏流水が湧き出る泉があちこちにある。公園とあるが、実際は「柿田川湧水群」をまるごと保護している場所だ。
かつての製紙工場の跡地ということだが、現在は国道1号線沿いに突然現れた森林公園といった雰囲気の場所。大きな木が生い茂る窪地は、いつ行っても湿っていて、薄暗い。
なにしろ湧き水があちこちから出ているから、炎暑の15時過ぎでも涼しい。
いや、歩いていれば汗も出るのだが、なんだかしのぎやすいのだ。
水温は低く、手をつけると気持ちが良い。遊泳禁止ではあるが、ちびっ子達を遊ばせている家族連れもいる。大人なら泳いでいるうちに身体が冷えてしまうのではないか。
いわゆるジオパークであり、また貴重な水草の生息地でもあるため、基本的には湧水池に入ることはできない。のんびり歩いて景色を見る場所となっている。
でも、公園を挟んだ対岸では民間のお店がバーベキューをしていて、中年男性達が飛び込みをしたり、食べ残しを川に放り投げていたりと、ちょっと空気が違うのだった。
こちらの柿田川公園側は、あくまでも静謐である。
地元の人にとっては良い散歩コースになっているのではないか。昔は無かった木道も整備され、しっかり歩くも良し、短時間の散歩も良しと、とても使いやすい公園だった。
僕は町営の駐車場（200円）を使った。
しかし隣接する民間の（飲食店と土産物屋の）駐車場ならば無料で、しかも正門に近い。町営駐車場だから良いことがあるわけではないし、管理するおじいさん達は感じが悪いし、しかも公園へは裏道みたいなところからアプローチする。
これなら民間の駐車場に停めて、350円の豆腐ソフトクリームを食べるか、近所の運動公園の駐車場を使って数分歩いたほうが良かった。運動公園ならばショッピングモール「サントモール柿田川」に立ち寄ることもできる。
というか、こっそりとショッピングモールに車を置いて訪れる人が多いようだった。
僕もそうすれば良かった。無印良品で何か買えば、お目こぼしをしてくれるのではないか。
サントモール柿田川といえば、新しい水族館ができたのだった。
今日、時間があったら行きたかった。
床面積は同じフロアのゲームセンターやファストファッション店よりも狭い。でも水族館は滞在時間が全く読めないので、今日のように隙間時間には立ち寄れない。
後日、きちんと時間を作って行こうと思う。
短時間の滞在だったが、良い公園を堪能できた。
湧き水は良い。家の近所に湧いて欲しいものだ。
