吉田町から牧之原市にかけて移動中に昼食の時間になった。
電話連絡のために車を停めたのは、古びたショッピングセンター。昔でいう「相良」のあたりらしい。
広大な駐車場と、潰れた大型店舗の間には、手入れがされていないヤシの木や棕櫚。
ちょっとだけプレミアム方向に寄せた感じのスーパーマーケットと、図書館を兼ねた公民館みたいな公共施設、それに百円ショップなどが点在している。車も人も少なく、なぜかコインランドリーは2店舗もある。
海が近いせいか、どの建物も色褪せ、錆で汚れている。
100円ショップの「セリア」でさえ、廃墟みたいな色合いになっていた。
こんな場所だが、静岡県のインドカレー好きには有名とされるインド料理屋がある。
偶然に車を停めたのは偶然だが、せっかくなのでその「ゼイビアのカレー」に立ち寄ってみた。
県西部にいくつか店を持つ「i Curry」の系列店らしい。
全体的には、いわゆる居抜きのリーズナブルなインドカレーの店ではあるが、バングラデシュ料理店とも紹介されていて、少し珍しい料理もある。
お昼のセットも、ナンとカレーだけでなくて、ビリヤニやターリーも選べる。
今日は北インドセットという、カレー2種とビリヤニ、パラタ、それに赤いケバブっぽいもの、サラダの組み合わせを注文してみた。
ほうれん草とカッテージチーズのカレー「バラクパニール」が特においしかった。辛さを1段階上げてもらって、確かに辛いのだが優しい味わい。もう1つの豆カレーもすばらしかったけれど、バラクパニールだけを延々と食べ続けたいくらいに気に入った。カッテージチーズがたっぷりなのもうれしい。
小さな器*1に入っているビリヤニは、具だくさんでレモンが薄く効いていて、これもおいしい。
バターが効いたパラタはナンよりも薄くて、カレー2種とビリヤニというボリュームに合わせるとちょうどいい。
食後にチャイを飲んで、大満足のランチとなった。
普段の昼食（お弁当）の2倍くらいは食べた気がする。仕事の日の昼食としては、いささか食べ過ぎだった。でも、なるほど人気店は違うものだと感心できたし、普段は全く行かない土地だったから、この偶然は良い偶然。
食後には上述の寂れたショッピングセンターを散策して、ちょっとだけ海岸も歩いてみた。次に行くことがあったら、お城みたいな歴史資料館にも立ち寄ってみたい。
*1:とはいえ、一食分のご飯より多い。
