山の向こう側で花火の音がする。
雲が時折、明るくなる。そうでなくても満月で明るい夜だが、なんとも賑やか。
でも、僕の住む田舎のほうは普段と変わらない。
先ほどスーパーマーケットで、食材をまとめ買いしてきた。今日は10日。ゼロの付く日は会員様感謝デー。
ところで今日は、近所のちびっ子から綿菓子を貰ったのだった。
正確には、ちびっ子の親御さんが、1袋くれた。
実家のほうで秋祭りがあって、大量に余ったものを貰ってきたそうだ。家にあると子供たちが全て食べようとするから貰ってくれないか…と言う。
断る理由もないから、まだ封を切っていない綿菓子を1袋いただいた。
袋の絵柄は、薄いイエローベージュに水引みたいな赤いラインが入ったシンプルな文様。
こんなに渋い綿菓子の袋があるのかと驚いた。アニメや漫画のキャラクターが普通だと思う。
無印良品プロデュースの村祭りなのかもしれない。
味は…甘い。
なんというか、砂糖を舐めているような味だ。
甘いものは大好きで、今日の昼にもインドのシロップ漬けドーナツみたいなグラブジャムンを堪能したのだけれど（シロップも舐めちゃった！）、この綿菓子の甘さはちょっと違う。「甘っ」と、どこか否定的に思ってしまった自分に驚いた。
「甘い！嬉しい！大好き！」ではない、まるで大人の人がケーキを食べて「甘いねえ」というような、ほんの少しネガティブな、そして言っても仕方がない言葉。そういう心と身体に自分が変わってしまったことは、やはり残念なことだ。
最近はドーナツだって沢山は食べられなくなった。
特に白砂糖がまぶされているようなものは1個で十分で、2個目や3個目はココナッツやチョコレートチップ（とてもヘルシー）の付いたもので味を変えていかないと、ちょっと大変になっている。
小さな子供が譲ってくれた綿菓子で、自分の甘党体質の変化、つまり老化を自覚する。そんな秋の夜。
開けてしまった綿菓子は、ちびちびと食べている。ふわふわの見た目以外は砂糖だなあ、と食べるたびに思う。濃いめのコーヒーには合うけれど、夜のおやつにはふさわしくないような気もしている。
