観音寺で食べたもの、餡餅うどんとケーキの盛り合わせ。

香川県の観音寺市に行った。
通過することは何度かあったけれど、目的地としたのは3年と数ヶ月ぶり。あの時は瀬戸内国際芸術祭2016のために四国を訪れていた。
観音寺の駅前に少しイベント展示があっただけで、主な目的地は「餡入り餅が入ったうどん」だった。
今思えばおそろしく効率が悪いルート選択だが*1、四国でまず散策した街として印象に残っている。とても静かで、からっと明るくて、静岡とは木や草や山がほんの少しずつ違う。そういうところを自転車でゆったり走る数時間は本当に楽しかった。

実はその時は、一番の目的だった「かなくま餅」が臨時休業だった。町のあちこちでお祭りをしていて（牽くタイプの神輿？を見物できた）店は閉めていたのだ。お祭りだから店は休み、というのものんびりしているが、それもまた良し。
代わりに適当に入った人生初の「ローカルなセルフ式さぬきうどん店」は新鮮な驚きに満ちていた。働いているのがお婆さんばかりだったこと、厨房での会話がほとんど聞き取れなかったこと、サイドメニューに炭水化物が多すぎること、全てが初体験だった。スター・ウォーズの、異星人だらけの酒場に入ったルーク・スカイウォーカー氏みたいな感じだったと思う。
というか、この「ローカルさぬきうどん店」の驚き・違和感については、今こうして四国に住んでいても、未だに感じている。

そんな自分にとっての“香川の原点”じみた町、観音寺だが、高松市で暮らしてみると用がなければ行く場所でもない。
「かなくま餅」のうどんも食べてみたいがそれだけではちょっと遠い。
でも1年ほど暮らしてみて、「観音寺方面で行きたい場所リスト」が充実してきたので、今日は突発的に行くことにしたのだ。

そして本日は食べたものについて書く。行った場所については明日。

かなくま餅福田

餡餅うどんは、「かなくま餅福田」の看板メニュー。
これが食べたかったのだ。

かりっと焼いた餡入りの餅が、白味噌のお雑煮に入っている。少し塩気が効いた腰のある讃岐うどんも入っている。
白味噌の雑煮に餡入りの餅といえば香川の伝統的なお雑煮で、茶店や甘味処では当たり前に食べることができる。大抵は煮込んであるので、食べていくうちに溶けてしまう。この店の餅は焼いたものを浮かべてあって、しかもしっかりとした餅だから、溶けることはない。煮た餅が苦手な自分にはありがたい。
うどんの為か、かなりイリコ出汁が効いているのも特徴かもしれない。餅の中にある小豆餡はもちろん甘いが、全然変な感じはしない。

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餅入りということもあって、「小：うどん1玉分」でしっかり満腹。
ちなみに普通に「肉うどん」や「かけうどん」を食べているお客さんも多く、サイドメニューの「おでん」や「天ぷら」も含め、店の半分は普通の讃岐うどん店といった雰囲気。サイドメニューのガラスケースに「赤飯」があったあたり、餅屋らしさが感じられる。お赤飯は美味しそうだったし、たぶんこの甘めの味噌味に合う気がする。でもまず間違いなく満腹になってしまうから、持ち帰り用の品を買った。

名物の餅はほぼ売り切れていた。小さな餅が少しだけレジ横にあったので購入。これも美味しそう。

雑煮に餡餅と讃岐うどん、まるでB級グルメ狙いの面白メニューだが、かなり昔からあるらしい。巡礼路沿いで遍路さん相手の茶店を始めたのが店のルーツだと説明書きがあった。
観光客も、テレビ局の取材も来るけれど、店はなんとも落ち着いた、のんびりした空気。
次は醤油とイリコ出汁の餡入りうどんを食べたい。汁が2種類あるなんて知らなかった。