動物園の思い出「天王寺動物園」

ああ、良い動物園だった。

先週の日曜日に行った大阪の「天王寺動物園」は本当に楽しかった。
古くて広くて、でも現代の動物園としての改良がきちんと為されていて、動物は元気。街の真ん中にある動物園として、まさに市民の憩いの場、のんびりあるいは賑やかにたくさんの人が楽しんでいた。
観光客も多くて、自分は知らないアメリカ人家族（子供に至る全員がタトゥーとピアスをしている祖父母・姉妹とその夫、それぞれの孫）と何度もすれ違い、そして集合写真のカメラマンを求められたのだった。

しかし面白い立地だ。
道を挟んで通天閣、大阪観光の定番の飲食店エリアがあり、線路を挟めば「あいりん地区」で昼間から泥酔した老人が道路で寝込み、あるいは朝でも開いている立ち飲み屋がある。
反対側にはカフェや芝生の広場が続く小綺麗なスペースが拡がり、その先には「あべのハルカス」がある。「あいりん地区」とあべのハルカス周辺の商業エリアの間にはクリーンで安全な高層マンション群が存在する。全ての地区を歩くだけでくらくらしてしまう。
天王寺動物園と同じ敷地には小高い丘があって、そこもなかなか素敵な場所だった。東京とは違う“都会”を満喫できた。

観光、という観点では再入場が可能なことも良かった。
公園内を散策しつつ阿倍野と今宮を行き来するだけでも普通に歩道を歩くより快適で、しかも今はNight Zooもやっていた。というか夜のほうが人が多いくらいだった。

とりあえず500円で入場券を買って、街と行き来しつつ「公園で休む」くらいの利用をしても良いのではないか。トイレもあるしベンチも多い。通天閣周辺もあべのハルカスも、ひたすら人が多いから、特に子供連れにはおすすめです。

ファインダー越しに「あれ、どこだ？」って一瞬探してしまった。
シマウマの縞、ある条件では迷彩効果があるのだろうか。