今週末の旅行で丸亀市に泊まるので、夕食は｢丸亀製麺｣という讃岐うどんのチェーン店に行ってみた。
製麺所を名乗るだけあって、入り口に小麦粉の袋が積んであって、その横に製麺の機械や道具があったりと（ちょうど洗浄作業中だった）、わざとらしさ溢れる雰囲気作りが頼もしい。
働いているのが、年金だけでは暮らせないように見えるお年寄りばかり（失礼な想像だが、本当にそんな感じだった）。みんな頑張っているのに上手く立ち回れていない、だから疲労が溜まりさらに…といった状況だった。お客さんのほうが気を遣ってしまっていた。
うどんは普通に美味しかった。釜揚げのうどんに玉子の黄身と、すき焼き風に煮た牛肉を載せた品を注文。｢ねぎを山盛りにすると良い｣そう年老いた店員さんに教えてもらい、これでもかと盛り付ける。そうそうそれくらいが良い、身体にも良い、と褒めてもらえた。
全体に循環不良的な店だったが、こういう風にマニュアルに無いやりとりもあって、悪い気はしない。安くて手軽だが野菜不足は否めない夕食（葱のみ過剰）となった。
安いといえば、情報収集で知ったうどん店は、どの店も安い。｢1玉○○円｣という、見馴れない単位で価格が書かれている。静岡県の感覚でいうと、うどんとは別にスープが別料金でもおかしくない価格。テーブルチャージがあるのかもしれない。
そういえば、春に行った瀬戸内の島々、特に小豆島も食事は安かった。後半はうどんばかり食べたが、あの島のうどんも安価だった。通常メニューがあまりに安いため、思わず季節のスペシャルメニュー的なものを注文してしまうが（島の春野菜とエビ塩オリーブうどん限定5杯）、地元の人達はごく普通の｢かけ｣とか｢釜揚げ｣と、好みの揚げ物を選んで食べていた。僕は旅先で失敗ばかりする。
1泊目の丸亀も、2泊目の高松も、うどんならば不自由しない予感。ただしこの事前の情報収集では、Webサイトに｢店主 漢の饂飩道 5ヶ条｣みたいなスローガンを掲げている店も多い。他の土地におけるラーメン屋の立ち位置なのかもしれない。僕はポエムとスローガンを掲げた店は避ける方針であり、楽しい旅にするためにもこの方針は厳守したいと思っている。
しかしうどん以外のものも食べたい。
それらの情報が、まるで無い。カフェごはんも海鮮丼も好きだが、大昔のku:nelに載っていそうな食べ物が食べたいのだ。｢天然生活｣に載っているような店となると、市バスを乗り継いで2時間かかりそうで（しかも不定期営業）、さすがに行けない。困ったことだ。
まるで関係無いが、さきほど本を衝動買いした。コンビニにも売っているであろう安い本で、｢スパイス便利帖｣という。
1ページ1種類のスパイス事典みたいなもので、小さくて薄くて手軽だ。カラーページが多いのに、価格も安い。レシピやコラムも載っている。これくらいの手軽な本は貴重で、つい買ってしまった。
前作の｢保存食便利帖｣と同様、期待している。
