ベガもアルタイルも動かず

職場の年若き同僚に、｢七夕は、ベガとアルタイルの最接近日ではない｣という事実を伝えた。
彼女はいくぶん衝撃を受け、しかし七夕の素晴らしさは変わらないと反論する。
当然だ。ベガとアルタイルが1年に一回近づく（同僚は、7月7日だけ接近すると今日まで信じていた）からあの物語に趣きがあるわけではない。もっと言うと、七夕に出会うのは、織姫と彦星である。
｢ところでその、ベガとアルタイルの接近が今まで観測されず、今後もあり得ない、そんな話は聞いたことがない。誰が観測し証明したのか｣と質問された。
これはもう、プロからアマチュアまで、機械から人の目まで、毎日さまざまな天文関係者が夜空を眺めているので、見つかれば大騒ぎであり、さらに夜空の星の配置や仕組みからして、近寄ったり離れたりが地球の1年に合わせて起こることは無いと断言できる、と説明。もちろん今年の七夕で世界の法則が書き換えられ、ぐぐぐっとベガとアルタイルが（力強く天の川を渡って）最接近する可能性は無いとは言えないが、しかし世界の法則が書き換わる可能性を考えて天文観測する人も、あまりいないと思うのだ。

そういえば、近所のスーパーマーケットでは、｢七夕にはちらし寿司を食べるべし｣と広告をしている。こしゃくな戦略、と言わざるを得ない。瓜でも食べてろ、と思う。
さらに｢土用の丑（の節分）には、恵方巻きを食べろ｣とも書いてあった。大豆でも炒ってろ、と思う。

ところで儀式としての七夕は、今夜に行うのではなかったか。今日の夜が｢7日の夜｣というのが、昔の人の日付感覚だったと何かで読んだ。が、確信は無いし、調べもしない。眠いので。